F1の歴史を語るうえで欠かせない存在の一つが、「ベネトン・フォーミュラ」。アパレルブランドからF1の王者へと駆け上がったその軌跡には、技術革新、名ドライバー、そして急転直下の終焉というドラマが詰まっています。本記事では、ベネトン・フォーミュラの16年にわたる歴史を振り返り、その魅力と影響力を徹底解説します。
🏁 F1ベネトン・フォーミュラの誕生と背景
ベネトンは、1965年に創業されたイタリアのアパレル企業。
1980年代に入り、F1へのスポンサー活動を開始。
1983年にはティレル、1984年にはアルファロメオ、1985年にはトールマンのスポンサーを務め、モータースポーツとの関係を深めていきました。
🔁 トールマンの買収とチーム発足
1985年、財政難に陥ったトールマンをベネトンが買収。
1986年から「ベネトン・フォーミュラ」として正式にF1参戦を果たします。
🚗 1980年代：チャレンジと成長
✅ 初の成功と可能性
1986年のマシン「B186」はBMWターボエンジンを搭載。
開幕戦ではゲルハルト・ベルガーが6位入賞し、チーム初ポイントを獲得。
高速サーキットでは強さを発揮し、テオ・ファビがポールポジションを獲得する場面も。
⚠️ 信頼性の課題
高出力のエンジンゆえに信頼性に難があり、リタイアが続出。
しかし、空力性能の見直しなどで後半は改善に成功。
🚀 1989年：安定と成績向上
この年はフォードHBエンジンに切り替え、空力性能重視の設計を導入。
結果、コンストラクターズランキング3位という好成績を収めました。
🌟 F1ベネトン1990年代：黄金期の到来
👑 ミハエル・シューマッハの加入
1991年、ミハエル・シューマッハが加入。
翌1992年にはベルギーGPで初優勝。これがベネトン快進撃の始まりでした。
🏆 1994-1995年：ダブルタイトル獲得
- 1994年：シューマッハがドライバーズチャンピオンに。
- 1995年：チームがコンストラクターズタイトルも獲得。
まさにベネトン黄金時代の到来でした。
チームにはロス・ブラウンやロリー・バーンといった名エンジニアも在籍しており、戦略面でも他チームを圧倒。
🔧 F1ベネトン革新と規制のはざまで
✨ ハイノーズコンセプトの導入
ベネトンは空力を重視し、ハイノーズデザインを積極的に採用。
1995年の「B195」はその集大成ともいえる設計で、シューマッハのドライビングスタイルにも最適化されていました。
🛑 技術規制への対応
1994年以降、安全性強化のためにアクティブサスペンションやトラクションコントロールが禁止。
ベネトンは軽量化や空力設計の工夫でこれに対応しました。
📉 F1ベネトン衰退と終焉への道
🏃 シューマッハの移籍
1995年終了後、シューマッハがフェラーリに移籍。
代わって加入したアレジとベルガーでは好成績を残せず、チームは苦境に。
🏁 ルノーエンジンの撤退
1997年にはルノーがF1撤退を表明。
ベネトンはメカクローム製の代替エンジンに切り替えるも、競争力を失っていきました。
🏁 終焉と新たな始まり：ルノーへの移行
1998年以降、チームは順位を落とし続け、混乱が続く運営体制に失望が広がりました。
そして2000年、ベネトンはルノーに売却。
2002年からは「ルノーF1チーム」として再出発を遂げ、ベネトン・フォーミュラの歴史は幕を下ろしました。
✨ まとめ｜F1ベネトンの残したもの
ベネトンは短期間でF1の頂点に立ち、新しいエアロ思想と若手才能の育成に大きな影響を与えたチームでした。
特に1990年代の技術革新とシューマッハの育成は、今なお語り継がれる伝説です。